《西游记》里有子母河，它在女儿国境内流淌，是条神奇的河流，其设定是饮水后就会怀孕，这超越了仅仅是生理方面的幻想，其中含有古人针对生命起源、性别角色以及社会结构的深层隐喻 。
于原著框架范围里，子母河直接把男性在生殖方面的必要性给取消掉了，去构建出一个有着绝对意义的“女儿国”。这可不是单纯的性别对立，更像是一种思想方面的实验：要是生育权完全是由女性来掌控的话，那社会结构以及伦理关系将会怎样去重新构建呢？它促使读者去思考，我们平常所习惯的性别分工以及家庭模式，其中有多少是基于生物必然性的，又有多少是属于社会文化的建构呢。
这一设定，还折射出古人对于“生命之水”的那种原始崇拜，以及神秘想象。河水身为生命之源，被赋予了能够直接创造生命的魔力，绕开了两性结合的自然过程。这既体现出对母系生殖力量的敬畏，还可能暗含了对未知生命形态的浪漫猜想，把繁衍这个复杂过程，诗意地简化成一次饮水行为 。
一直到现在，子母河的寓意在和辅助生殖技术、单身生育等现实方面的议题相互对照的情况下，得到了新的解读的空间。它向我们提示，有关生育、家庭以及社会角色的探讨，始终都需要开放并且包容的视角。你有没有考虑过，倘若类似的“奇迹”出现在当代，会引发怎样的伦理以及社会方面的讨论呢？